Die Seele und ihre Geschichten – Artikel 3

Manchmal ist Angst ein ziemlich merkwürdiger Begleiter. Sie taucht auf, obwohl überhaupt nichts passiert ist. Du sitzt gemütlich auf der Couch, trinkst deinen Kaffee, alles ist friedlich und plötzlich meldet sich dein Körper, als würde gleich die Welt untergehen.

Herzklopfen. Unruhe. Ein komisches Gefühl im Bauch.

Und du denkst: Wat ist denn jetzt schon wieder los?

Dabei ist gar nichts los. Zumindest nicht im Hier und Jetzt.

Aber unser Gehirn hat manchmal ein erstaunlich gutes Gedächtnis. Besonders für Dinge, die wir eigentlich längst vergessen möchten.

Ich glaube, viele Menschen kennen dieses Gefühl. Eine Situation, ein bestimmter Tonfall oder die Angst, jemanden zu verlieren, reichen manchmal aus, um eine ganze Kettenreaktion auszulösen.

Und plötzlich reagieren wir nicht mehr auf das, was gerade geschieht, sondern auf etwas, das vielleicht schon Jahrzehnte zurückliegt.

Unsere Vergangenheit ist vorbei. Aber unser Nervensystem hat das möglicherweise noch nicht vollständig verstanden.

Gerade Menschen, die in ihrer Kindheit belastende Erfahrungen gemacht haben, entwickeln manchmal eine besondere Aufmerksamkeit für ihre Umgebung.

Sie beobachten Stimmungen. Sie merken sofort, wenn jemand anders spricht als gewöhnlich. Sie spüren, wenn sich etwas verändert.

Das klingt zunächst nach einer ziemlich praktischen Fähigkeit. Quasi ein eingebautes Frühwarnsystem.

Nur leider besitzt dieses System manchmal keinen Ausschalter.

Ein Mensch antwortet nicht auf eine Nachricht. Schon beginnt das Gedankenkarussell.

Habe ich etwas falsch gemacht?

Ist er sauer?

Will er mich verlassen?

Dabei sitzt dieser Mensch vielleicht einfach auf der Toilette und spielt Sudoku.

Aber für jemanden mit ausgeprägter Verlustangst kann sich dieses Schweigen bedrohlich anfühlen.

Und genau hier beginnt ein Kreislauf.

Aus Angst entsteht Unsicherheit. Aus Unsicherheit entsteht das Bedürfnis nach Kontrolle.

Man möchte wissen, wo der andere ist, was er macht und ob wirklich alles in Ordnung ist.

Nicht unbedingt, weil man dem Menschen misstraut. Sondern weil man dem eigenen Gefühl von Sicherheit nicht mehr vertrauen kann.

Doch Kontrolle beruhigt meistens nur für einen kurzen Moment. Danach kommt die nächste Unsicherheit.

Und irgendwann bestimmt nicht mehr die Liebe unser Handeln, sondern die Angst, sie zu verlieren.

Aber warum macht unser Gehirn das eigentlich?

In unserem Gehirn befindet sich die Amygdala, auch Mandelkern genannt. Sie ist an der Verarbeitung von Gefahren und emotionalen Reaktionen beteiligt.

Ich stelle sie mir gerne wie einen Rauchmelder vor.

Ein normaler Rauchmelder schlägt Alarm, wenn es brennt.

Ein besonders empfindlicher Rauchmelder dagegen meldet sich schon, wenn du sonntags deine Brötchen etwas zu lange im Backofen lässt.

Nach belastenden oder traumatischen Erfahrungen kann unser Gefahrensystem empfindlicher auf bestimmte Reize reagieren.

Dann reichen manchmal Erinnerungen, Geräusche oder Situationen, die einer früheren Bedrohung ähneln, um Stressreaktionen auszulösen.

Auch der Hippocampus spielt dabei eine Rolle. Er hilft uns, Erinnerungen zeitlich und räumlich einzuordnen.

Bei traumatischen Erfahrungen kann diese Verarbeitung beeinträchtigt sein. Dadurch fühlen sich bestimmte Erinnerungen oder Reaktionen manchmal erschreckend gegenwärtig an.

Es ist allerdings nicht so, dass jede schlimme Erinnerung grundsätzlich ohne Zeitstempel im Gehirn eingefroren wird. Unser Gedächtnis ist wesentlich komplizierter.

Aber das Gefühl kennen manche Betroffene sehr gut:

Ich weiß, dass ich heute sicher bin. Warum fühlt es sich trotzdem nicht so an?

Besonders schwierig finde ich, dass solche Ängste nicht immer einen offensichtlich erkennbaren Ursprung haben.

Ein Kind kann liebevolle Eltern haben, Geborgenheit erfahren und trotzdem unter starken Ängsten leiden.

Nicht jede Angst entsteht durch falsche Erziehung. Und nicht jedes ängstliche Kind hat ein Trauma erlebt.

Manchmal spielen frühe Erfahrungen eine Rolle, manchmal die persönliche Veranlagung und häufig mehrere Dinge gleichzeitig.

Ich beobachte solche Ängste übrigens nicht nur bei Menschen, die früh traumatische Erfahrungen gemacht haben. Auch bei Trennungskindern fallen mir manchmal Verhaltensweisen auf, die mich an Erfahrungen von Adoptivkindern erinnern.

Natürlich kann man eine Adoption nicht einfach mit einer Trennung der Eltern vergleichen. Die Lebensgeschichten sind unterschiedlich. Aber manchmal entsteht daraus eine ganz ähnliche Angst.

Die Angst, dass Menschen, die wir lieben, plötzlich nicht mehr da sind.

Für Erwachsene ist eine Trennung vielleicht eine Entscheidung zwischen zwei Menschen, deren gemeinsamer Weg zu Ende gegangen ist. Für ein Kind kann sie bedeuten, dass seine bisherige Welt auseinanderfällt.

Und Kinder verstehen solche Veränderungen nicht immer so, wie wir Erwachsenen sie erklären.

Vielleicht fragt sich ein Kind, ob es etwas falsch gemacht hat. Ob Mama irgendwann auch geht. Ob Papa es noch genauso liebt. Oder ob es besonders lieb sein muss, damit niemand mehr verschwindet.

Manche Kinder versuchen dann, alles im Blick zu behalten. Sie fragen ständig nach, möchten wissen, wann jemand wiederkommt, und brauchen immer wieder die Bestätigung, dass sie geliebt werden.

Andere ziehen sich zurück oder wirken nach außen vollkommen unbeschwert.

Denn nicht jedes Kind zeigt seine Angst auf dieselbe Weise.

Und nicht jedes Trennungskind entwickelt Verlustängste. Viele Kinder wachsen auch nach einer Trennung sicher und geborgen auf, wenn ihre Bezugspersonen verlässlich bleiben und sie liebevoll begleiten.

Ich glaube, wir Erwachsenen unterschätzen manchmal, wie viel Sicherheit in ganz einfachen Dingen steckt.

In einem Versprechen, das eingehalten wird.

In einem Gespräch, bei dem wirklich zugehört wird.

Und in dem Satz: „Du bist nicht schuld. Und du musst nichts tun, damit ich dich lieb habe.“

Vielleicht können wir einem Kind nicht jede schmerzhafte Erfahrung ersparen. Aber wir können ihm zeigen, dass eine Veränderung nicht automatisch bedeutet, dass es seine Geborgenheit verliert.

Auch unser Körper entwickelt Gewohnheiten, um mit innerer Anspannung umzugehen.

Manche Menschen kauen an ihren Fingernägeln. Andere wippen mit den Beinen, nesteln an ihrer Kleidung oder müssen ständig beschäftigt sein.

Das können Versuche sein, sich selbst zu beruhigen. Sie sind aber für sich genommen kein Beweis für ein verborgenes Trauma.

Und irgendwann gehören solche Verhaltensweisen so selbstverständlich zum Alltag, dass man kaum noch darüber nachdenkt.

Ich finde, wir sollten viel häufiger hinterfragen, warum Menschen bestimmte Dinge tun, statt sie sofort zu bewerten.

Denn hinter einem kontrollierenden Verhalten kann Angst stecken.

Hinter ständigem Nachfragen Unsicherheit.

Und hinter einem Menschen, der niemanden wirklich an sich heranlässt, vielleicht die Erfahrung, dass Nähe irgendwann schmerzhaft wurde.

Das entschuldigt nicht jedes Verhalten. Besonders dann nicht, wenn andere Menschen darunter leiden.

Aber es kann helfen, es zu verstehen.

Und jetzt kommt für mich der wichtigste Punkt.

Wir müssen nicht unser ganzes Leben nach den Ängsten unserer Vergangenheit ausrichten.

Unser Gehirn ist lernfähig. Auch im Erwachsenenalter können wir neue Erfahrungen machen und andere Wege entwickeln, mit Angst umzugehen.

Das geschieht nicht von heute auf morgen.

Manchmal braucht es Gespräche. Manchmal professionelle Unterstützung. Und manchmal sehr viel Geduld mit sich selbst.

Vor allem aber braucht es die Erkenntnis, dass nicht jede Angst eine tatsächliche Gefahr bedeutet.

Dass ein Mensch gehen darf, ohne dass wir ihn kontrollieren müssen.

Dass nicht jedes Schweigen Ablehnung bedeutet.

Und dass wir nicht für alles verantwortlich sind, was andere Menschen fühlen oder entscheiden.

Ich habe selbst erlebt, wie sehr Ängste das Leben beeinflussen können. Und ich habe erfahren, dass es sich lohnt, darüber zu sprechen und Hilfe anzunehmen.

Vielleicht verschwinden nicht alle Ängste vollständig.

Aber sie müssen auch nicht für immer das Steuer übernehmen.

Denn wir leben heute.

Nicht mehr in unserer Kindheit.

Nicht mehr in den Situationen, die uns einmal verletzt haben.

Und vielleicht dürfen wir unserem inneren Rauchmelder irgendwann erklären, dass nicht jedes angebrannte Brötchen einen Feuerwehreinsatz benötigt.

Wir können unsere Vergangenheit nicht ungeschehen machen. Aber wir dürfen lernen, dass unsere Zukunft nicht genauso verlaufen muss.

Und irgendwo sitzt ein kleiner Wichtel auf einer alten Holzbank am Waldrand. Neben ihm steht eine Laterne, deren Licht bei jedem Windstoß unruhig flackert. Lange hat er versucht, die Flamme mit beiden Händen zu schützen, aus Angst, sie könnte erlöschen. Doch irgendwann legt er seine Hände in den Schoß und beobachtet, wie das Licht trotz des Windes weiterbrennt. Da versteht er, dass er nicht jeden Wind aufhalten muss, um sich sicher zu fühlen. Manche Stürme sind längst vorüber, auch wenn wir ihren Wind noch immer zu spüren glauben. Und manchmal beginnt der Frieden genau dort, wo wir aufhören, gegen einen Sturm anzukämpfen, der heute gar nicht mehr da ist.

Schön das du hier bist 🩶